深夜，天門關內唯一還能營業的酒樓。

在這個各種物資都緊張無比的關節，胡先生依舊為葉清玄整出了一桌足夠豐盛的接風宴——老板親自下廚，完成了自己酒樓的最後一桌菜之後，奉上了窖藏的最後美酒之後，黯然離去。

種種菜色令葉清玄打開眼界，第一次有了或許久居東方也不是壞事的感覺。

知道葉清玄不喜歡無關的人，只有胡先生一個人作陪，雖然稍顯氣氛上稍顯冷清，但胡先生頗為健談，不見冷落。

“實際上你在西方做的事情，哪怕我在震旦也略有耳聞。”胡先生酌著溫酒，輕聲感嘆：“真是厲害啊，小葉子，你比我想象的還要厲害，神之手閣下。”

葉清玄笑了笑，搖頭：“在胡先生面前，我哪裏敢說自己是什麽神之手呢？就當我是當初羅慕路斯被您指點的學生吧，如今被您所褒獎，難免有種奇怪的羞恥感。”

“哈哈哈，挺起胸來。”

胡先生似是已經有些醉意，大力地拍著他的後背，“你已經是個大人物啦，小葉子，只是……沒想到你真的會來。”

葉清玄反問，“為何不能來？”

胡先生搖頭，沒有回答，只是問：“為了白汐？”

“自然是為了白汐，難道整個東方還有什麽其他的東西比她更有價值？”

葉清玄說到這裏，就變得有些沈默，許久之後，慚愧地笑了笑：

“但願她不會嫌我來得太晚。”

“或許你來得不是太晚，是太早了。”胡先生搖頭：“或許等這裏的塵埃落定之後，就不會有那麽多麻煩，不會太長，只要再等幾個月就夠了。”

“我等不了那麽久。”

葉清玄的手指摩擦著杯口，看著杯中酒泛起細碎的漣漪，眼瞳瞇起：“其實我偶爾會想，如果我當時沒有放任她離開我，而是在那裏殺了白恒……後來的事情是不是就會不同。她也不會孤零零的，等我這麽久。一想到她一個人在東方會多麽痛苦，我就會憎恨自己當時的軟弱——這是我犯下的錯，我必須親自彌補，不論付出多大的代價，也不能讓她多等一分一秒。”

胡先生楞住了。

他伸手，為自己斟酒，飲下三杯之後，長出了一口氣，終於整理清楚思緒，眼神就變得古怪起來：

“我說，小葉子……你是不是還將她當做一個小孩子吧？”

“你覺得她哪裏不像小孩子麽？”

葉清玄苦笑，“她以前在阿瓦隆的時候，一個人出門我都會擔心她會不會惹出什麽事情來。有時候我會被惹火，但看著她的樣子，就生不起氣來。”

胡先生看著他，不知為何，眼神就越發的覆雜。

許久，他輕聲嘆息，放下了酒杯。

“我猜，那恐怕是她只會對你顯露出的樣子吧？”

胡先生輕聲感慨，“恕我直言，葉子，白汐並非你想象的那麽軟弱……實際上，你應該早就對她的另一面有所察覺了吧？”

葉清玄沒有說話。

實際上，胡先生說的沒錯。

早在他第一次見到白汐的時候，他就早就對這一點心知肚明。

在那一夜他被老費催促著開門的時候，他才看到真正的白汐，眼神孤獨又倔強，帶著對一切的冷漠。

對於其他人的絕對不信任。

包括對當初的自己。

將她當做一個離開自己之後就活不下去去的軟弱小女孩兒，只不過是他的一廂情願而已。白汐情願藏起自己的爪牙，陪著他一起做游戲。

但這並不意味著她離開自己之後，就對一切無能為力。

看到他的覆雜神情，胡先生便忍不住搖頭：“對於她的安全，你可以放心，雖然看上去像是個純良無害的小女孩兒，絕不會有人膽敢讓她受什麽委屈——那些膽敢玩弄陰私把戲的人如今都飄在帝都的臭水溝裏。”

“你是說……”

“嗯，沒錯。”

胡先生點頭，瞇起眼睛：“你見過貓玩弄老鼠的樣子麽？對，就是那樣，一點一點的將敵人逼近死角裏，用話語，用眼神，用一份送給另一個人的禮物，將一切防備都殘酷的剪除，然後慢條斯理地將敵人溺死在絕望裏。”

短暫的沈默中，胡先生仰頭，飲盡了那一盅酒，輕聲嘆息：

“最開始的時候她還會有些疏漏，但到了後來，已經嫻熟得讓人害怕了……對於一般人來說你死我活的恐怖鬥爭，對她而言，只不過是學習，一場……游戲。白恒給了她這個機會，並且將一個成功的範例放在她的眼前。每一次看著她，我都覺得，仿佛在看著十年之前的皇帝——以她的聰慧，不論做出什麽選擇，未來會有千百種成就。只可惜，她選擇了最讓人害怕的那種……”

沈默中，葉清玄擡起手，揉著發脹的額頭，有點想要罵人。

“這就是我最擔心的事情。”

果然，學壞了啊……

此時此刻，他心裏充滿了懊悔。

幹他娘的白恒，果然，在軍營裏，就該把他焚燒成灰燼才對！

“或許，正是因為這一份異常，陛下才會將她當做唯一的‘朋友’吧。”

胡先生捏著空酒杯，微微搖頭：“雖然皇帝的友情總是薄涼而短暫，但想必在內心深處，陛下是將白汐當做足以和自己對等的人了吧？這一份榮幸，哪怕是她的敵人，白恒也未曾享受到過。”

說到這裏，胡先生的神情越發苦澀：“恐怕白恒也早就猜到了這一點：就算將她送到陛下面前的是自己，陛下也會傾心的培育，教授——她想讓白汐成為那個自己成為不了的自己。”

“總覺得……越來越陌生了。”

葉清玄的神情苦澀。

這個世界的變化太過詭異，他低頭給自己倒酒，想要把自己灌醉，神情愁苦：“先生你說的真的是我認識的那個白汐麽？”

胡先生大笑，幸災樂禍：“任何人都有不為人知的一面，葉子，任何人都有。你總不能將她當做離開你就無法呼吸的傀儡娃娃。她有自己喜歡的事情，有自己想要的生活——你需要去學著接受。”

“接受什麽？”

葉清玄翻了個白眼。

他接受個鬼啊，都長歪了好麽？應該矯正才對吧！

葉清玄心裏已經開始籌劃著怎麽把白汐給扳回來了，果然，早知道的話，當初就不應該放任她那麽調皮。

可是想著這些，他心裏卻有些無力。

恐怕，多半會白費功夫吧？

“蠢貨，萬事總不會隨人心願，難道你總能心想事成？還是你將她當成了任你揉捏的泥塑木雕？她是活的，葉清玄，和你一樣。不要總想著將她改變成你心裏所想的那樣。”

胡先生抄起了筷子，敲著他的腦袋，明明細細的一根筷子，敲在頭上卻令人眼前一黑，如同當頭棒喝：

“接受她不想讓你看到的一面，接受她的一切——如果你真的愛她。”

葉清玄楞住了。

漫長的沈默過後，他苦笑了起來，端起酒杯：“您說得對，是我太過想當然了。在羅慕路斯，胡先生教我如何成為一名樂師，沒想到，再次見面，您又教了我新的東西。”

“胡言亂語而已。”

胡先生搖頭，神情就變得慚愧起來：“又犯了老毛病了，只是瞎看了一些書之後就好像什麽都懂了一些，變得好為人師。如果你有所期待的話，恐怕就要失望了。實際上我至今未曾成婚，也沒有什麽子嗣……”

“是沒遇到喜歡的人嗎？”

胡先生沈默了。

低頭喝酒。

許久，輕聲嘆息。

“早些年遇到過一個……她對我很好，我也敬她愛她。”

葉清玄皺眉，“那為何沒有成婚？”

“那時候的我……太天真。因為一點薄名而膨脹得厲害，總想著大丈夫要成就一番偉業，卻從未曾想過她等我等得有多難過。後來……”

他低聲苦笑著：“後來她就走了，她等不了我了——龍脈之血，二十歲不成婚，就已經是沒人要的老姑娘了。是我誤了她，也沒有臉再去見她。唯一值得慶幸的是，她找了一個比我在乎她的人，這些年過得都很好。”

葉清玄沈默，許久，低聲道歉。

“抱歉，我不該問的。”

“沒什麽，只不過是過去的醜事而已。”

胡先生無所謂的搖頭，端詳著葉清玄，忽然問，“你小時候有什麽願望嗎，葉子。”

“啊？”

葉清玄沒想過胡先生忽然這麽問，努力地思忖了一下之後慚愧起來：“唔，有過很多……我想要做個畫家，請不要笑，我是認真的。”

胡先生大笑著，擺手：“沒有沒有，只是欣慰而已。比起我來，你的願望已經很成熟了。”

葉清玄無奈搖頭：

“那胡先生你呢？”

“我嗎？這就……”

胡先生有些尷尬地撓著頭，笑容就變得不好意思起來。

“好吧，有過，也有很多——我想要做一個英雄。”

“英雄？”

“現在已經記不清了，只記得那時候喊著要為什麽立心，為什麽立命，為什麽東西繼絕學，給什麽東西開太平……啊，聽著都覺得很羞恥。”

胡先生低頭飲著酒，掩飾著自己的尷尬，到最後，低聲嘆息：“可惜，如今一個都沒有實現。我終究沒有能夠成為英雄。”

“成為英雄的事情，我也想過，可惜後來也放棄了。”葉清玄寬慰著他，“倒不如說，在這個時代，能夠不去做英雄而是做自己，是一件幸福的事情呢。”

胡先生沙啞地笑起來，像是已經喝醉了，自言自語。

“是啊，畢竟是沒有英雄立足之地的時代啊……能夠做自己，真是太好了。”

……

……

姑且到最後還算是賓主盡歡。

兩人都酩酊大醉，好歹都是樂師，這點自制力還是有的，不至於醉到走路都走不穩。將葉清玄送到住處之後，胡先生拱手道別，相約第二日在為葉清玄送行。

回憶起上一次在聖城，還是自己給他送行，葉清玄就感覺到命運的奇妙。

只是，在道別走遠了之後，胡先生的腳步卻停了下來，回頭，看著目送自己的葉清玄，神情覆雜。

葉清玄聽到了他的聲音，帶著一絲醉意。

“葉子，在你看來……一個人犯下無可挽回的錯誤之後，究竟要怎麽樣才好？”

“胡先生你這麽問，我也不知道啊。”葉清玄無奈苦笑，“不過，既然已經無可挽回的話，那麽就只能痛苦一生了吧？”

“不想著贖罪麽？”

“既然已經無可挽回，何必想著尋找什麽借口來解脫？我覺得，大錯已經鑄就，那麽自顧自的解脫，未免太不負責任了一些。”

說到這裏，葉清玄有些尷尬地搖頭：“不好意思，說了大話。但我覺得：只不過是背負一生的痛苦繼續活下去而已，還沒有到非要絞盡腦汁去逃避的程度吧？”

胡先生楞了一下，忽然大聲笑了起來。

就像是，困惑半生的問題得到了解答。

如釋重負。

迎著葉清玄茫然的眼神，他向著這個年輕人拱手下揖，然後轉身離去。衣袂飄飛在明亮的月光之下，說不出的灑脫和輕快。

就像是得到了救贖一樣。

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